鴨綠江畔，吉林長白山腹地的八道溝鎮蛤蟆川，一株古柳粗壯的樹干上，一個不起眼的樹洞成為無數生命輪回的起點。

近日，當最后一只中華秋沙鴨雛鳥奮力躍出這個樹洞，搖搖晃晃奔向碧波蕩漾的江水時，十二道溝鎮林業站站長宋孟河松了一口氣。12枚蛋歷經80余天風雨洗禮，全部成功孵化。

宋孟河在掛人工鳥巢。　吉林省林業和草原局供圖

這個樹洞的故事始于2018年春天。宋孟河巡護至此，首次發現這個天然育嬰房——一對鴛鴦正在洞中孵卵，雛鳥破殼而出的細微聲響，瞬間點燃了他內心深處的守護熱情。他敏銳地意識到天敵的威脅，便自掏腰包在樹洞上方安裝了第一個監控探頭。那個夏天，他三次在監控畫面中發現蛇類悄然逼近，每一次都毫不猶豫地沖來驅趕。5年光陰，樹洞成了他心尖上的牽掛。

2023年3月初，宋孟河在監控畫面中捕捉到一只中華秋沙鴨在樹洞周圍盤旋，多年的經驗告訴他：珍貴的“鳥中大熊貓”要在此安家了！欣喜之余，憂慮也隨之而來——秋沙鴨若占據這唯一的天然巢穴，那年復一年在此繁育的鴛鴦家族又將何處棲身？一個念頭在他心中醞釀：何不為鳥類家族建造更多的家園？

讓宋孟河沒想到的是，妻子竟也全力支持他。“鳥命也是命，該幫就幫，家里的錢你拿去用！”那年，3座精心設計的人工鳥巢和2個修復加固的天然樹洞點綴在鴨綠江畔的綠蔭里。到了2024年，宋孟河再次“追加投資”，一口氣建起18座人工巢穴，并全部配備“守護之眼”。至今，21座溫暖的人工鳥巢累計投入超過萬元。

宋孟河救治受傷鳥類。　吉林省林業和草原局供圖

今年3月底，第二枚中華秋沙鴨蛋剛剛在巢中落定，寒潮預報卻讓宋孟河的心揪緊了——氣溫將驟降至零下13℃！那個風雪交加的深夜，他打著手電深一腳淺一腳趕到樹洞，將兩枚還帶著母鴨余溫的蛋小心捧出。回到家中，他擰開溫水反復洗凈雙手，擦干后戴上嶄新手套，再用從未使用過的柔軟毛巾層層包裹，如同呵護初生的嬰兒。一連三天，他都在破曉前踏著霜露將蛋送回，生怕一絲人類的氣息驚擾了敏感的鴨媽媽。

寒來暑往，七度春秋。100多只陷入困境的鳥類和獸類在宋孟河手中重獲新生：31只因母親遇難而瑟瑟發抖的鴛鴦孤兒、11只失足跌入冰冷下水道的綠頭鴨、誤食毒蟲奄奄一息的紅隼……從2018年那個初識樹洞的春天開始，宋孟河獨行往來的身影，已成為這片山水間最動人的風景。